ANTICORPOS: MOLÉCULAS DE DEFESA DA VIDA

Os anticorpos são proteínas de alta especificidade, capazes de neutralizar o efeito tóxico de proteínas “estranhas” ao organismo chamadas antígenos. São produzidas por certas células do sistema imunológico, como os linfócitos. Quando o nosso organismo é invadido, por exemplo, pelos vírus causadores da gripe, a produção de anticorpos específica é derramada e, normalmente, alguns dias depois nos livramos da doença. Muitas vezes, porém, a ação do agente infeccioso é de tal maneira devastadora, pode provocar a morte do indivíduo ou deixar seqüelas inevitáveis no organismo, apesar do “esforço” desenvolvido pelo sistema imunológico na defesa do corpo. Mas em outros casos, o organismo já deve estar “preparado” contra a infecção ou receber anticorpos já prontos para rechaçar a ação dos antígenos. A ciência nos resolveu grande parte desses problemas através das vacinas e dos soros.